系統(tǒng)設(shè)計的水平將直接影響控制系統(tǒng)的性能、設(shè)備的可靠性。這其中PLC的選型至關(guān)重要，如何根據(jù)不同的控制要求選擇合適的PLC，設(shè)計出運行平穩(wěn)、動作可靠、安全實用、調(diào)試方便、易于維護的控制系統(tǒng)呢?

       在PLC系統(tǒng)設(shè)計時，首先應確定系統(tǒng)方案，下一步工作就是PLC的設(shè)計選型。選擇PLC，主要是確定PLC的生產(chǎn)廠家和PLC的具體型號。對于系統(tǒng)方案要求有分布式系統(tǒng)、遠程I/O系統(tǒng)，還需要考慮網(wǎng)絡化通訊的要求。那么具體應該如何選擇PLC呢?應該有以下幾方面的內(nèi)容。

一、PLC生產(chǎn)廠家的選擇

       確定PLC的生產(chǎn)廠家，主要應該考慮設(shè)備用戶的要求、設(shè)計者對于不同廠家PLC的熟悉程度和設(shè)計習慣、配套產(chǎn)品的一致性以及技術(shù)服務等方面的因素。從PLC本身的可靠性考慮，原則上只要是國外大公司的產(chǎn)品，不應該存在可靠性不好的問題。

      一般來說，對于控制獨立設(shè)備或較簡單的控制系統(tǒng)的場合，配套日本的PLC產(chǎn)品，相對來說性價比有一定優(yōu)勢。對于系統(tǒng)規(guī)模較大網(wǎng)絡通訊功能要求高、開放性的分布式控制系統(tǒng)、遠程I/O系統(tǒng)，歐美生產(chǎn)的PLC在網(wǎng)絡通訊功能上更有優(yōu)勢。

     另外對于一些特殊的行業(yè)(例如：冶金、煙草等)應選擇在相關(guān)行業(yè)領(lǐng)域有投運業(yè)績、成熟可靠的PLC系統(tǒng)。

二、輸入輸出(I/0)點數(shù)的估算

      PLC的輸入/輸出點數(shù)是PLC的基本參數(shù)之一。I/O點數(shù)的確定應以控制設(shè)備所需的所有輸入/輸出點數(shù)的總和為依據(jù)。在一般情況下，PLC的I/O點應該有適當?shù)挠嗔?。通常根?jù)統(tǒng)計的輸入輸出點數(shù)，再增加10％～20％的可擴展余量后，作為輸入輸出點數(shù)估算數(shù)據(jù)。實際訂貨時，還需根據(jù)制造廠商PLC的產(chǎn)品特點，對輸入輸出點數(shù)進行調(diào)整。

三、PLC存儲器容量的估算

      存儲器容量是指可編程序控制器本身能提供的硬件存儲單元大小，各種PLC的存儲器容量大小可以從該PLC的基本參數(shù)表中找到，例如：西門子的S7-314 PLC的用戶程序存儲容量為64KB，S7-315-2DP PLC的用戶程序存儲容量為128KB。程序容量是存儲器中用戶程序所使用的存儲單元的大小，因此存儲器容量應大于程序容量。設(shè)計階段，由于用戶應用程序還未編制，因此，需要對程序容量進行估算。

如何估算程序容量呢?許多文獻資料中給出了不同公式，大體上都是按數(shù)字量I/O點數(shù)的10～15倍，加上模擬I/O點數(shù)的100倍，以此數(shù)為內(nèi)存的總字數(shù)(16位為一個字)，另外再按此數(shù)的25％考慮余量。

四、PLC通訊功能的選擇

      現(xiàn)在PLC的通訊功能越來越強大，很多PLC都支持多種通訊協(xié)議(有些需要配備相應的通訊模塊)，選擇時要根據(jù)實際需要選擇合適的通訊方式。

      PLC系統(tǒng)的通信網(wǎng)絡主要形式有下列幾種形式：

      (1)PC為主站，多臺同型號PLC為從站，組成簡易PLC網(wǎng)絡；

      (2)1臺PLC為主站，其他同型號PLC為從站，構(gòu)成主從式PLC網(wǎng)絡；

      (3)PLC網(wǎng)絡通過特定網(wǎng)絡接口連接到大型DCS中作為DCS的子網(wǎng)；

      (4)專用PLC網(wǎng)絡(各廠商的專用PLC通信網(wǎng)絡)。

      為減輕CPU通信任務，根據(jù)網(wǎng)絡組成的實際需要，應選擇具有不同通信功能的(如點對點、現(xiàn)場總線、工業(yè)以太網(wǎng)等)通信處理器。